Cada vez que una serie final está a punto de empezar, sobre todo si los adversarios han de ser Águilas Cibaeñas y Tigres del Licey, cientos y miles de sus seguidores en todo el país se dan a la tarea de opinar que dicho playoff está amañado, que se trata de un negocio y que, por consiguiente, se jugarán los nueve partidos.
Por Iván Ottenwalder
La República Dominicana es un país cuya población está considerada como una de las que más sabe de béisbol en todo el planeta. De este pequeño terruño salen, según los grandes expertos en la crónica deportiva internacional, una gran tajada de los mejores peloteros del mundo, la mayoría integrantes de los equipos de béisbol de las Grandes Ligas de Norteamérica (Estados Unidos y Canadá).
Está más que decir que en cada rincón del mundo donde se juegue al pasatiempo del bate y la pelota, podemos encontrar a un dominicano. En el béisbol de Taiwán, Corea, Japón, México y las ligas menores de Estados Unidos, la presencia de beisbolistas quisqueyanos es notoria. De cualquier miserable batey, barrio popular o comunidad muy empobrecida de la República Dominicana, puede emerger una súper estrella del mañana. La historia no miente. Acorde a un artículo de investigación del periodista Héctor Gómez, publicado en el portal www.deporvida.net, el 5 de marzo del año 2016, un total de 657 jugadores nativos han debutado en el Béisbol de Liga Mayor, Major League Baseball (MLB) por sus siglas en inglés, desde la década de los 50 hasta la actualidad.
Los partidos de béisbol de MLB como los de la liga otoño-invernal dominicana, cada año generan toques de queda en los bares, colmadones, drinks de bebidas alcohólicas y los hogares. No importa la clase social, el dominicano promedio, excepto las escasas minorías, llevan la pasión por este deporte en las venas. A los varones, desde niño, los padres les inculcan la emoción por este juego inventado, no se sabe si por Abner Doubleday o Alexander Cartwright. Las hembras tampoco se salvan del lavado de cerebro de sus progenitores. La mayoría de las veces les imponen a sus pequeños el equipo dominicano a seguir. Si los papás son liceístas furibundos casi siempre van a esperar que sus vástagos sean complacientes y respalden a los Tigres del Licey. Si son aguiluchos, escogidistas, estrellitas, taurinos o gigantistas, lo mismo por igual. En los únicos casos donde puede haber posibilidad democrática de elección es cuando uno de los padres, sea el hombre o la mujer, es de equipo contrario. Si por ejemplo papá es aguilucho y mamá liceísta, se le permite a los niños elegir entre uno y otro conjunto. Si uno de los infantes osara cruzar la línea y apoyar a otro team diferente, tendrá que prepararse para enfrentar los enojos y reclamos de sus ascendientes. Por lo regular, los padres siempre terminan aceptando esas pequeñas discrepancias, aunque a regañadientes y mostrando inconformidad.
Con esa cultura impuesta desde la infancia crecen los dominicanos. Desde temprana edad se van convirtiendo en aficionados, analistas y críticos de la pelota. Sus vidas siempre están girando entorno al Deporte Rey de República Dominicana. Pasan por la adolescencia y alcanzan la adultez hablando el mismo idioma de las bases, las bolas, el bate, el strike, el hit y el cuadrangular. Los debates acalorados, muchas veces pasados de tono, entre dos o más fanáticos, suelen ser la norma en los lugares de expendios de alcoholes. La cuerda mortificadora al hincha contrario tampoco ha de faltar.
Sin embargo, quiero expresar mi preocupación porque en los últimos 20 años se ha venido produciendo una situación, desafortunadamente degenerada en fenómeno, que ralla en el peor de los absurdos y las más tontas de las idioteces. Como dominicano que soy jamás me lo esperaba. No, nunca esperaba que los fans dominicanos, que se jactan en predicar que son los que más saben de béisbol, cayeran en tan hondo disparate. Y no son algunos los sustentadores del desatino, sino legiones. Niños, jóvenes y adultos incluídos en el paquete.
Cada vez que una serie final está a punto de empezar, sobre todo si los adversarios han de ser Águilas Cibaeñas y Tigres del Licey, cientos y miles de sus seguidores en todo el país se dan a la tarea de opinar que dicho playoff está amañado, que se trata de un negocio y que, por consiguiente, se jugarán los nueve partidos. Entre las expresiones ridículas más sonoras que podemos escuchar de los labios de tan “cultos eruditos” se encuentran: “eso ta hablao, se van a jugá lo nueve”, “¡Tú no sabe que eso e un negocio donde se van hacé de dinero lo do equipo!”, “Oye, las Águila se van a dejá ganá cuatro; el Licey se va a dejá ganá cuatro y el último lo van a jugá de veldá”. ¡Tú no sabe que eso son lo do equipo que llenan lo etadio en ete paí!”. “Oye, a lo equipo chiquito como lo Gigante, la Etrella y lo Toro, le van a dá un dinero pol la iquielda pa’ que se dejen ganá y dejen pasá a Águila y Licey”, “¡Te toy hablando, e que Águila y Licey son lo equipo ma montro!”
Comentarios irracionales de ese tipo han sido muy comunes durante muchos eneros. Pueden venir tanto de bocas liceístas como aguiluchas. Quizás de algunas escogidistas, pero en menor proporción, ya que, por fortuna, esta fanaticada ha sido una de las más comedidas en el análisis.
Licey y las Águilas son los mayores referentes en cuanto a campeonatos ganados en el béisbol dominicano (22 y 20), Series del Caribe obtenidas (10 y 5) y, por supuesto, en cuanto a mayor cantidad de aficionados. Según una encuesta de la firma Gallup publicada por el matutino HOY en diciembre de 2009 los Tigres del Licey con un 38.8% y las Águilas Cibaeñas con un 31.7% resultaron ser los conjuntos de mayores simpatías en el país. Los Leones del Escogido obtuvieron en el sondeo 11.1%, los Toros del Este 2.3%, los Gigantes del Cibao 1.9% y las Estrellas Orientales 1.7%. Un porcentaje de 12.4% respondió que no sabía o no quiso revelar su preferencia.
Pero también estos dos colosos del béisbol profesional, conocidos a partir de la década de los 70 del siglo pasado como “los nuevos rivales”, son los poseedores de las hinchadas más emotivas, bochincheras, sensibles, burlonas, exigentes y agresivas de toda la geografía nacional. Todo eso ya es historia patria, pero, la pregunta que me planteo es esta: ¿De dónde han sacado aguiluchos y liceístas tamaño absurdo de que las finales son vendidas?
Toda persona con la cabeza bien puesta debe entender sobre lo dificilísimo que es vender partidos de series finales y el riesgo que ello implica. Primero habría que sobornar a todos menganos y fulanos, incluyendo a sutanejo el recoge bates. Intimidarlos con amenazas en caso de que alguien abra la boca y lo sople todo. Esto sería mucho más complejo que un secreto de Estado. Conociendo a la mayoría aplastante de dominicanos, que no saben guardar secretos, el asunto se tornaría más que imposible.
Y ahora voy a revelar un poco de historia, esperando que los seguidores de uno y otro combinado no se enfaden conmigo.
Durante las 20 ocasiones en que se han enfrentado estos equipos en grandes finales, muy pocas veces la serie ha llegado al máximo.
Cuando existía el formato de 7-4 los resultados fueron estos:
Temporada y resultado
1952: Se fueron al máximo y ganaron las Águilas (4-3)
1953: Licey ganó en cinco partidos (4-1)
En formato 9-5
Temporada y resultado
1963-64: Licey triunfó en ocho juegos (5-3)
1969-70: Licey ganó en seis (5-1)
1971-72: Las Águilas triunfaron en ocho (5-3)
1973-74: Licey ganó en siete (5-2)
1975-76: Las Águilas doblegaron en ocho (5-3)
1976-77: Licey ganó en siete (5-2)
1977-78: Águilas triunfaron en siete (5-2)
1982-83: Licey se impuso en siete (5-2)
De nuevo en 7-4
Temporada y resultado
1983-84: Se fueron al máximo y ganó Licey (4-3)
1985-86: Ganaron las Águilas en cinco (4-1)
1993-94: Licey triunfó en cinco (4-1)
1997-98: Ganaron las Águilas en seis (4-2)
2001-02: Se fueron al tope y ganó Licey (4-3)
2004-05: Se fueron al tope y ganaron las Águilas (4-3)
Otra vez el 9-5
Temporada y resultado
2005-06: Ganó Licey en siete (5-2)
2006-07: Triunfaron las Águilas en siete (5-2)
2007-08: Ganaron las Águilas en ocho (5-3)
2016-17: Se fueron al máximo y triunfó Licey (5-4)
De los 20 matches de series finales entre azules y amarillos solo en cinco (5) ocasiones, cuatro en formato 7-4 y una en 9-5, se ha tenido que llegar al máximo de decisión. En los restantes 15 enfrentamientos NO.
Hubo casos donde los resultados concluyeron 4-1, 4-2, 5-1, 5-2 y 5-3.
¡Más claro, ni el agua!
Ahora les pregunto a los fans de unos y otros, ¿dónde estuvo el negocio? ¿Dónde estuvo la mafia?
Maña vieja
Durante los últimos dos decenios he aprendido a comprender mejor sobre los porqués de tantos dislates. Esto ya lo he comprobado porque es una maña vieja de muchos liceístas y aguiluchos, que, cuando uno de los conjuntos empata la serie final, ya sea, 1-1, 2-2 o 4-4, inmediatamente los hinchas del equipo perdedor salen argumentando que se dejaron ganar porque la final estaba arreglada para que se jueguen todos los partidos porque hay tanto dinero de por medio. Estas incongruencias no son más que el simple derecho al pataleo. La máxima predominante es no aceptar el revés ante el oponente; no darle jamás el más mínimo de los créditos.
Para la temporada 2007-08 una persona muy conocida, de simpatía liceísta, le decía a su madre aguilucha: “mami, eso e’ to un negocio. Oye, el año pasao dejaron ganá a las Águila pa’ que empaten en campeonato con Licey, pa’ que ahora en eta temporada se vuelvan a ve en la final y llenen el play. Tú verá que ahora e’ el Licey que va a ganá. Te va a acoldá de mí”.
Es cierto que para la estación 2007-08 Licey y Águilas se encontraban empatados en títulos ganados con 19 y que en otra eventual final entre ambos se definiría la supremacía por ser el más ganador de coronas.
Efectivamente, en enero de 2008 Tigres y Águilas se midieron en la final por el campeonato y por la jerarquía histórica. Pero ¿acertó en su predicción el mencionado personaje?
Las Águilas campeonaron en ocho partidos (5-3) y se colocaron en la cima como el combinado más ganador de aquel entonces, 20 coronas contra 19 de sus archirrivales. Luego vino la terrible sequía de 8 temporadas sin ganar para los de Santiago de los Caballeros, lo que fue aprovechado por la escuadra felina para conquistar dos coronas y tomar el liderato, 21 contra 20 de sus adversarios.
Para el playoff final de la contienda 2016-17 los grandes titanes del béisbol se vieron de nuevo las caras. Se jugaron los nueve partidos, pero no porque esta vez haya sido un fraude ni nada por el estilo, simplemente porque ambas tropas estaban muy compactas y contaban con buenos peloteros, lo que facilitó las condiciones para que la decisión se definiera al máximo. Licey ganó porque capturó ese último desafío en la histórica Ciudad Corazón. Derrotaron a los dueños de casa con marcador de 6-2 en su ruidoso y mítico parque.
Ciertamente que el derecho le asiste a cada quien, a la mayoría si se quiere, de creer y opinar como le parezca, pero del mismo modo me asiste también el derecho como profesional de este oficio periodístico, en el que jamás me he enriquecido, de expresarme y señalar los errores lamentables en los que tantas veces incurren mis connacionales.
Fuentes:
Anuario de Béisbol Invernal Dominicano 2006-07, Héctor J. Cruz.
Era viernes 6 de enero. La fecha de la consulta había llegado. En la sala de espera del otorrino tuve que esperar por un poco más de horas. A eso de las 8:15 de la mañana el doctor apenas había recibido a tres pacientes y mi número de turno era el 17. Con toda la calma y decisión me senté y esperé, leyendo interesadamente mi favorito periódico El País. 
Para finales de ese mes e inicio de mayo tuve que mudarme por una jornada de casi 20 días al piso de mi madre, sito en la segunda etapa del Proyecto José Contreras. Sí, al mismo apartamento que por recomendación médica tuve que abandonar en enero de 2014. Aquella vivienda sigue igual de apestosa como la había dejado hacía 3 años. El polvo y la mugre señorean por todo el pavimento, paredes y rincones. De hecho, el domingo 5 de marzo tuve que barrer, desempolvar y trapear al menos mi aposento y baño. Mi madre, como expliqué en una entrega anterior, está prácticamente en la bancarrota. Ella vive actualmente esclavizada, trabajando en una tiendita veterinaria de lunes a domingo. Aunque suyo, el negocito no le genera los márgenes de ganancias deseados. Desde el verano de 2012 ha
mudado su tienda a tres locales distintos y aún sigue sin despegar.
Imaginemos por un instante un auto con problemas al cual intentamos
hacerle arrancar y nunca lo conseguimos. Pues eso es lo que ocurre con
el pequeño negocio de mi progenitora. Ella sobrevive bajo un cúmulo de dificultades y yo no puedo exigir mucho de su vivienda. Dios mediante, el compadre de mi papá se regresará, aparentemente, el día 13 de marzo para los Estados Unidos. ¡Será mi tiempo de regresar! 
