De vuelta a La Habana. Por el scrabble, TODO (capítulo 8)

Reflexioné toda la noche sobre la partida botada en el basurero, aquella que Enma se llevó con un inexistente TOQUEEN al final. De haber protestado dicho vocablo la Morris jamás hubiese ganado y, mi récord en aquella maratónica jornada, hubiese sido 7 y 4 y no el ajustado 6 -5 con el que terminé. Pero lo hecho ya estaba hecho y no había nada que lamentar.

Por Iván Ottenwalder

El martes 10 de septiembre me levantaría temprano, tomaría mi ducha, me cepillaría los dientes y vestiría mi atuendo informal. Comería un yogurt, tomaría un vaso de jugo, luego me dirigiría a algún cafetín y picaría algo más, ya fuese un emparedado de queso con dulce de guayaba y un cortadito bien calientito. La señora rubia, la dueña del negocio, ya me conocía, pues, en poco tiempo, me había hecho su cliente. 

 

Primera partida ante Charlie Castillo.

Para ser honesto, y creo que casi siempre lo he sido, el estilo habanero me gusta. Me fascina su cocina, en gran medida, su gente; sus escritores ...al menos los pocos que he leído; su cine y, sobre todo, su scrabble. Este último ha sido la razón principal de mis tres viajes a la capital cubana. Gracias a las palabras cruzadas he podido construir una valiosa cantidad de amigos, todos imperecederos, pues nunca morirán en mi corazón. 

 

Durante la mañana aproveché para conectarme a internet desde el parque de Copelia. Me comuniqué con Odalys a quien le pregunté si podía pasar por casa de Rolando en horas de la tarde. Me dijo que Rolando estaría en alguna diligencia y que era imposible. Entonces decidí que me era conveniente volver a casa de Enma, pero ya después de las siete de la tarde. 

 

Aquella mañana compré un libro de la autoría de Daniel Chavarría titulado JOY en 75 CUP, o sea, en moneda nacional. En la divisa de turistas costaba 3 CUC. A eso de la una almorcé en una pizzería local de El Vedado, luego fui por mi postre: una ensalada de helado (cinco bolas) en Copelia. Regresé a la pensión a dormir como por tres horas. A la cinco comí un plato fuerte en un restaurante español cercano. De nuevo regresé a la pensión, recogí mi mochila y le dije al hijo de Barbarita que regresaría bien tarde, ya que iría donde Enma a jugar scrabble. “Se lo dice a tu mamá”, le pido; “si está bien, no hay problemas”, me responde. 

 

Victoria frente a Alejandro Benítez.

Me dirijo a la parada de vehículos y espero como 40 minutos hasta conseguir una máquina que me llevara a Playa. Una vez en casa de Enma me encuentro con una persona que hasta el momento me era desconocida. Se trataba de Charlie Castillo quien, desde temprano en la mañana, se hallaba jugando partidas de fogueo frente a la dueña de casa. Castillo tenía pocos meses como jugador activo del Grupo Promotor de Scrabble Cubano. 

 

Pocos minutos después de mi llegada hace presencia Alejandro Benítez, otro miembro de la gran familia escrablera cubana. Enma nos prepara café, pues ya me conoce bien y sabe que soy cafeinómano. También nos preparó unas maripositas chinas para degustarlas mojándolas en una salsa especial. A juicio de mi paladar, estaban deliciosas. Al poquito rato nos alistamos para jugar. El campo de batalla estaba listo. 

 

Segunda victoria ante Charlie Castillo.

Mi primer oponente fue el nuevo amigo, Charlie Castillo. Le vencí, pero me dio una digna demostración de buen juego. Al inicio se vio liderando con anotaciones de 69-66, 83-78, 161-142 y 241-240, pero no pudo resistir mi embestida. La felicidad le duró poco. El desafío terminó 527-457 a mi favor. Sus mejores aciertos fueron tres bonus (LIMANDO de 69, ACOGÍAS de 78 y LEÑADOR de 73) y varios vocablos cortos de mucho puntaje: OX (52), ZAS (36), AJ (41). De mi lado hubo cinco bonificaciones: SORBIERE (72), SAETEES (64), ENCIMÉIS (98), DESAPOYO (89) y ACUITARE (64). Mi única corta mortífera fue CHA (37). “Felicitaciones, me has dado muy buena batalla, no la esperaba”, le dije a mi adversario. 

 

En el segundo match el vapuleado fui yo (558-392). Esta vez, cortesía de la dueña de casa, Enma Morris. La ganadora me colgó cuatro scrabbles: CHULEASTE (63), OTORGASE (63), LUIRAIS (67) y CAMPANEA (101). HOCES (36), LLENAD (36), JEFA (67) y EX (41) fueron sus cortas asesinas. En cambio, yo, tuve como bonificaciones LACEASTE (70), ANONADE (64) y BRONCEAS (88). Mis pequeñas valiosas CHORRO (31) y ÑÚS (30). 

 

Mi próximo desafío fue ante Alejandro Benítez, un jugador conocido, pero con quien aún no me había enfrentado. Le batí de principio a fin con score de 493-280. DOLIERAN (63), ATORADOS (68), ALUCINO (74) y MONTADA (76) fueron mis cuatro bingos, mientras que FASE (44), JUDOS (42) y CHIRRIÉ (30) mis cortas de mayor valor. Por mi rival solo destacaron ZINC (30), PACTO (36), RAMPAS (38) y XI (36) como lo mejor de su repertorio. 

 

El próximo zurrado fue Charlie Castillo a quien vencí con holgada anotación de 539-290. DESANDE (68), ENGOLAN (70), ALEONES (62) y RASTRILLO (98) fueron mis cuatro bonificaciones mientras que ERRO (30) y SEXA (32) mis pequeñas mejor puntuadas. De parte del derrotado PÍLDORAS (70) su único bonus mientras que JARRA (63) y SUPERO (37) sus cortas letales. 

Tercera victoria ante Castillo.

 

Para mi quinto desafío mordí el polvo de la derrota. Enma se ocupó de que así ocurriera al vencerme con amplio score de 578-317. Ciertamente que frente a la anfitriona no hallaba fórmula alguna de ganarle. Solo necesitó tres bonus: HOPARES (84), CABINAS (75) y OXIGENARE (101) y unos cuantos cortos asesinos como PEAJE ( 34) y DIEZME (42) y otros también significativos como CHICS (28), OCURRE (28), HALLO (28) y ÑOR (26). 

 

De mi parte solo colgué dos bonus: LASTRADO (80) y RONDADA (69) mientras que mis cortas valiosas fueron SILGA (30), DE (24) y FO (23). 

 

El reloj marcaba más de las 12 de la noche, un nuevo día, miércoles 11 de septiembre, fecha en la que Charlie y yo disputábamos la siguiente partida. Don Hilario, custodio de la vivienda de Enma Morris se ocupaba de preparar café cada vez que se agotaba el de la greca. “Sigan jugando, muchacho, sigan jugando, voy a prepará el café”, solía decir el buen señor, de gran confianza para la dueña de casa. También se encargaba de traernos el agua de tomar. 

 

Vencí a Charlie por golpiza de 584- 328. Cuatro bonus en mi haber y estos fueron ROSANDO (70), CONGUEES (78), CUMPLES (83) y SUBIERA (91). Mis duras mortíferas CHOLEO (38), FAX (48), YINA (33) y VEZ (35). El derrotado tuvo un solo bingo: METIDOS (71) y entre sus mejores cortas destacaron AJ (37), GUERREAD (32), HELADO (33), LLE (43) y AHÍ (39). 

 

Mi nuevo amigo decidió que jugáramos otra y volví a batirle. En esta, por score de 484-342. LECTORES (64), PEGADOR (78), PACTARON (61), RETENÍAN (68) y DESLAZAD (104) fueron mis cinco scrabbles. Mi oponente apenas bonificó una vez: HECHIZAN (70), pero me superó en vocablos cortos de amplios puntajes, tales como JI (38), OÍS (34), ECHAD (30) y UÑE (37), que de nada les sirvieron pues, como quiera sucumbió. 

 

Victoria inolvidable frente a Enma Morris en horas de la madrugada.

A eso de las tres de la madrugada me tocó enfrentar nuevamente a Enma. Rápidamente salí adelante en mis primeros siete turnos (335-247) gracias a cuatro buenas bonificaciones como MUTASES (74), GUSTADO (74), RETASÉIS (77) y RONZARE (86). “Enma, esta la vas a perder”, comentaba Charlie Castillo que observaba la partida. Pero Enma, una gran guerrera, nunca se rendiría, todo lo contrario, le echaba más empuje a su juego. Con vocablos cortos como HOCE (36), AXIS (33), LLORARE (58), ERRAD (42) y un oportuno AMASADAS (81), achicaba distancia y se metía en pelea (340-373). Luego vino mi DECLINAD (78), que me adelantó más en el marcador (451-340). Enma, aún confiada en que podía arrebatarme el match, cometió dos errores consecutivos, y fue esto lo que pudo detener su embestida. Le cobré su primera pifia con JO (58), que me acomodó en el marcador, 509-340. Luego, creyó que BABANCO existía. La colocó, le objeté y me llevé la razón. BABANCO, que ya la tenía puesta en zona triplera de palabras, tuvo que quitarla por inexistente. En verdad, ese vocablo existió antes, pero la Real Academia de la Lengua lo abolió. El rostro de Enma era un puro desaliento. Lo que antes era válido, ahora resultaba no serlo. Suspiró hondo. Era su oportunidad dorada de remontar, de reducir distancia. Todo le salió mal. Su segundo error fue castigado con CHAN, jugada defensiva y ofensiva, de 34 tantos, en la misma hilera donde antes ella había errado. Ahora las acciones se colocaban 543 a 340. De nuevo se escuchaba la voz de Charlie Castillo, esta vez muy reflexiva: “Enma, no está mal que a veces tú pierdas una. Dime ¿qué sentido tendría la vida o jugar scrabble para ti si siempre ganaras?” El silencio respondió. Enma no dijo nada, ya se sabía derrotada; yo, de risitas, pero calladito, completando mis últimos turnos. Me llevé la victoria, 566 contra 413. 

 

Triunfo de Enma Morris con un TOQUEEN inexistente.

Dominé con cinco scrabbles: MUTASES (74), GUSTADO (74), RETASÉIS (77), RONZARE (86) y DECLINAD (78). Ella solo logró uno con AMASADAS (81). Mis mejores cortas fueron JO (58) y CHAN (34) y las de mi rival las ya mencionadas HOCE (36), AXIS (33), LLORARE (58), ERRAD (42) y, a último momento, CABO (33). 

 

Me tocaba jugar con el retador Charlie, pero preferí descansar. “Jueguen ustedes, voy a tomar un descanso que tengo mis neuronas cansadas”, les dije a Enma y al nuevo amigo. Así lo hicieron, disputaron un match que resultó ganancioso para la anfitriona y penoso para su débil adversario.

Durmiendo en la habitación y cama equivocada

Casi a las cinco de la mañana decidí irme a dormir. Entré al dormitorio del primer piso, me quité los zapatos y me recosté en la cama, no sabiendo que aquella era la habitación de Enma Morris. Estaba recostado en su propia cama, en la misma donde ella duerme todas las noches. Casi media hora después la dueña entra a su habitación y se sorprende. Exclama “¡pero bueno, y esto!” y se ríe. “Enma, yo pensé que esta habitación era de tu hija, la que se fue de viaje. Por eso me recosté en esta cama. Lo siento y discúlpame”, me sinceré. Me contestó que no era nada y me invitó a subir a la habitación del segundo piso. Tras arreglarme una cama me dijo “siéntete como en tu casa”. Encendió el aire acondicionado y se marchó. Yo me eché a dormir para finalmente despertar a la 1:30 de la tarde del miércoles 11 de septiembre.

Últimas tres partidas

A eso de las cuatro de la tarde Enma y yo disputamos tres partidas consecutivas. La primera, digna para nunca olvidar por la forma tan asombrosa en que terminó. 

 

La dueña de casa se vio adelante casi todo el trayecto, incluyendo la recta final. Llegó a dominar con marcadores 129-77, 216-77, 249-168 y 328-305, gracias, sobre todo, a BERREARE (71), AXÓN (46), LUNEARÍA (59), HUCHEAD (33) y CAÍDO (35). ¿Qué pasó entonces en el tramo final? Mi capacidad de remontar salió a relucir. Enma no esperaba que mi atril me CAUSASE 84 tantos y me pusiera en la delantera, 389-328. Poco después me alejaría 438-332 por obra y gracia de un VARÓN de 49 puntos. Ella, ni corta ni perezosa, se acercó con OPTIMES (71), 403-438. LIÉ 9 puntitos y ella cambió letras. Conseguí 19 más con HA y me alejé 466-403. Entonces llegaba su turno. Vio un hueco en el que cabía un bonus, el único que había en el tablero. Se la jugó como pudo y le dio resultado. Colocó TOQUEEN en reformación con UVA, GALEAS, ERE y NO, jugada que le dio 101. Antes de la sumatoria objeté GALEAS, pero esta resultó ser válida. La que en verdad debí haber objetado fue TOQUEEN y no lo hice. Esa sí que era inválida. De modo que, la anfitriona, sumando también seis puntos de mi descuento, se llevó la victoria con pizarra de 510-460. Una partida que la boté por el inodoro. 

 

Por la ganadora hubo cuatro bonificaciones: BERREARE (71), LUNEARÍA (59), OPTIMES (71) y el inválido pero no objetado TOQUEEN (101). Sus cortas letales fueron AXÓN (46), HUCHEAD (33) y CAÍDO (35). De mi lado hubo tres bonus: CONTRAS (74), CURSABA (91) y CAUSASE (84). ÑOS (35), BOYERO (45), DIJ (57) y VARÓN (49) mis vocablos cortos mejor puntuados. 

 

En el siguiente desafío recibí soberana zurra por parte de la anfitriona. El score quedó 592-372. DESOLLAD (86), ACUSADOS (86), ZAPEARÍA (88) y LUCHADOS (78) fueron sus cuatro bingos. Los míos CORONÁIS (83), CONTARES (78) y HELEABAS (72). Sus cortas mayores DESOLLADORA (57), OJEE (36) y DEBITA (30). Las mías ANÓNIMA (50) y YUTE (34). 

 

Y, finalmente, el último match también resultó en una contundente victoria para Morris. 497 para ella y 347 para mí. 

 

MESARA (74), FREÍAMOS (78), ADOCENA (74), AGRADASE (62) y GRANICES (66) destacaron como sus cinco bonus mientras que MUE (38) y LLAPE (39) como sus mejores cortas. Mis scrabbles apenas fueron dos: SONRÍAN (68) y COLACIÓN (62). Entre mis mejores cortas estuvieron MÍO (36), JET (37) y DODO (35). 

 

Ya el reloj marcaba más de las nueve de la noche, tiempo que aproveché para regresarme a la pensión. Caminé hasta las vías 3ra y 62 sin ningún tipo de temor, pues, es bien sabido, que la Habana es una ciudad con muy bajos índices de delincuencia. Abordé una máquina, pagando solo un CUC hasta El Vedado y, finalmente, me deposité en mi destino, la habitación rentada en casa de Barbarita.

Reflexioné toda la noche sobre la partida botada en el basurero, aquella que Enma se llevó con un inexistente TOQUEEN al final. De haber protestado dicho vocablo la Morris jamás hubiese ganado y, mi récord en aquella maratónica jornada, hubiese sido 7 y 4 y no el ajustado 6 -5 con el que terminé. Pero lo hecho ya estaba hecho y no había nada que lamentar.

ESTADÍSTICAS, 10 y 11 de septiembre 2019

Ganadas 6, perdidas 5

Contra Enma Morris: 1-5

Contra Charlie Castillo: 4-0

Contra  Alejandro Benítez: 1-0

Promedio de puntos por partida: 461.90

Promedio de scrabbles por partida: 3.63